Cuestiones de ¿popularidad?

Ayer recibí una nota en mi cuenta de Deviantart que me resulta bastante incómoda. La misma fué enviada por un usuario de dicho portal que me tiene en su watchlist, pidiendome que por favor yo también lo incluya en mis favoritos, para así ayudarlo a incrementar sus visitas, pues, como deviant popular que soy (¿aló?, ¡¿que soy popular en DA?!, ¡me desayuné con eso!), ayudar a deviants menos populares como él sería un buen gesto.

Veamos..., yo tengo cuenta en ese portal desde el 2003 y hasta la fecha, a duras penas tengo un conteo de poco más de 30.000 hits de visitas y 536 seguidores. Jamás le he pedido a nadie que me incluya en sus favoritos pues me parece denigrante hacer eso, para mí es mendigar atención, sobre todo en un portal tan presto para el divismo y egocentrismo como lo es DA. Para bien o para mal, soy de las personas que piensan que si la gente quiere darme un favorito es porque así lo desean, porque les gustan mis trabajos, nunca porque yo se los pedí; y lo mismo aplico a la inversa, es decir, si le hago un watch a alguien es porque me gustan sus trabajos, porque me identifico con los mismos, y nunca espero que por ello el artista que recibió mi favorito me devuelva el favor. Éste mismo jueguito suelen aplicarlo en Elfwood con los mensajes: Si te comento en tu galería, tienes que comentarme también en la mía (si no lo haces eres una cucaracha egoísta).

Quizás algunos de ustedes opinarán que qué más me da a mí ponerle el favorito a ésta persona, pero éstas situaciones me resultan bastante incordiantes, es una forma de aprovecharse de la buena voluntad de los demás.

Cómo NO mostrar tus trabajos de ilustración en la red

Navegando por ahí, encontré éste enlace a un artículo bastante simpático dirigido para todos los que nos dedicamos a la ilustración freelance y utilizamos Internet como principal medio de comunicación, aunque la verdad es que creo que aplica a muchos otros tipos de sitios web; de dicho artículo toma título el presente post, pueden leer la versión original, en inglés, aquí.

A continuación copio la versión traducida por la usuaria Manuelita, del foro Artbox (le he corregido algunas cosas porque soy una maníaca de la redacción). Disfrútenlo, y si cabe, siéntanse identificados:

"En los trece años que llevo en internet (de los cuales doce corresponden a trabajo en el diseño de páginas web) he llegado a la conclusión, tras visitar cientos de paginas de artistas profesionales, de que lo que pretenden al colocar su trabajo en una web es que éste no se vea. Hay cientos y cientos de sitios malos en Internet que increíblemente siguen manteniéndose. Nunca había visto tal cantidad de páginas en las que diseños pretenciosos, salidas de tiesto, conceptos pseudointelectuales, torpezas de aficionado, arrogancia e ignorancia se hayan aunado tan eficientemente para repeler a los visitantes. Para complacer este obvio deseo de no ser visto, de ilustradores, dibujantes de comics, creadores publicitarios y otros artistas, he creado una colección de útiles trucos para conseguir que editores, compradores potenciales, lectores de comics online y visitantes fortuítos huyan como alma que lleva el diablo en busca de cualquier otro portafolio que no sea el tuyo.

¿Tienes preparado papel y lapiz?:

Usa un servicio de alojamiento gratuíto, de estos que hacen que tu página se llene de ventanas emergentes con publicidad. Oye, que es gratis, ¿no? Además, a la gente le encantan los popups. No te preocupes porque un servidor decente cobre unos 8 dólares al mes o menos, y pasa de mirar reseñas de servidores de alojamiento en sitios como C/Net. Además es mejor no saber que los blogs, cuando se usan como "páginas" en vez de sitios para "mensajes" pueden utilizarse como un método fácil para conseguir una página prediseñada y gratuíta.

Olvídate de quebrarte el monedero comprándote un dominio, los editores seguro que recuerdan “mac.com/users/~joeblow/web/portfolio/intro.html” mucho mejor que “joeblowillustration.com” cuando están buscando un nuevo artista al que contratar.

Además “tripod.com/members/~janedoe/paintings/gallery/thumbnails.html” es muy fácil de mencionar en una conversación y de recomendar a alguien, y queda genial en una tarjeta de visita. Qué más da que un dominio cueste menos de 10 dólares al año, o que a veces incluso se regale con una cuenta en un servidor web de pago. Mira, todos sabemos que los buenos ya están cogidos u ocupados, ¿no? Entonces, ¿para qué te vas a liar con eso? De cualquier modo, si decides comprar un dominio ten, en cuenta que los nombres largos que pueden asociarse facilmente con tu nombre o estudio, y que son fáciles de recordar, seguramente no serán tan guays como los nombres cortitos, raros e inteligentes que no tienen nada que ver contigo ni con tu trabajo.

Hablando de inteligencia, asegúrate de usar un diseño sesudo y un sistema de navegación enigmático. Todos los editores y dueños de galerías de arte adoran los acertijos, y tienen tiempo libre de sobra para clickear por todas partes hasta descubrir el lugar donde se esconde tu galería. Quedarán tan impresionados que, cuando finalmente encuentren tu trabajo, le darán mucho más valor.

De hecho, no estaría mal que los hicieras esperar un poco al principio. Usa una página de introducción, a ser posible con una larga, inteligente animación en flash que no pueda saltarse, y que al terminar obligue a los visitantes a buscar un pequeño, casi invisible, "Entrar al sitio", en el que haya que clickear para conseguir llegar a la página principal, que debe ser tan confusa como sea posible y donde deberán elegir "Creatividad", o cualquier otro eufemismo por "Galería", para conseguir llegar a la página donde se muestren tus trabajos, que serán presentados por opciones según sea la parte de la galería que quieren ver. Estas opciones deberán estar presentadas por términos oscuros que sólo tú y los miembros de tu fanclub entiendais, y darán paso a una Sub-Galería, y después, a ser posible, a otra Sub-Sub-Galería, antes de enseñar una sola imagen. ¡Hacer que tengan que currárselo para llegar es la única manera de que comprendan lo importante que es tu trabajo! Oye, que no habrían llegado tan lejos si no lo lo fueran, ¿no?

Usa toneladas de colores brillantes e intensos en el diseño, sobre todo en la parte de la galería. Tienes que asegurarte de que los colores de las imágenes queden suprimidos y eclipsados por el diseño. Después de todo, la página en sí es lo mas importante, ¿no?

Los thumbnails deben ser pequeños y cuadrados, y deben reflejar alguna parte de la imagen total que sea oscura y nada descriptiva. No queremos que nadie se pierda el divertido juego de la concentración cuando intente recordar qué imagen era ésa en particular. Además, si los thumbnails describieran claramente cuál es la imagen a la que van enlazadas los visitantes podrían llegar y ver la imagen que les gusta en los once segundos que tienen para mirar tu pagina.

Mejor aún, ¿por qué poner thumbnails o previews cuando pequeños cuadraditos, círculos, o cualquier otra enigmática forma es mucho más de artista?. Todo el mundo sabe que tu trabajo es una pasada, así que seguro que no les importa ir clickeando en todas las miniformas que hay en tu página para encontrar una imagen. ¡Es una oportunidad para volver a divertirse descubriéndolo todo de nuevo!

Usa "ventanas emergentes con botón de cerrado" para la navegación de la página. No permitas que sean vagos y vean todas tus imagenes con un simple "Siguiente, Anterior, Indice", ¡podrían terminar viendo todo tu trabajo de una tajada! Lo mejor para que hacer que se lo ganen es abrir cada imagen en una ventana aparte, y obligarlos a cerrarla antes de que puedan abrir la siguiente. Así tu fantastico trabajo valdrá el doble! Para un incentivo extra, haz que esperen a que una llamada de JavaScript redimensione la ventana emergente cada vez que muestra una imagen. De hecho, cuantas más ventanas se abran mejor!, ¡¡¡Que todas las galerías, subgalerías, e imágenes individuales se abran con su propio popup aparte, weeeeee!!!

Hablando de Javascript, asegúrate de que el navegador de los visitantes se reposicione o se fuerce a abrirse en pantalla completa cuando llegan a tu página. No hay bienvenida mejor que arrancar el navegador de las manos de tus visitas y dejarles claro que no crees que sepan como ver tu fantástico trabajo sin ayuda porque son idiotas.

Aquí teneis otro truquillo de los buenos: usa JavaScript en los thumbnails para que sólo se puedan ver la imagenes en grande al pasar el ratón, y en el momento en el que vuelvan a moverlo, se cambie de imagen. El autocontrol necesario para mantener el raton quietecito, o el esfuerzo por alejar las manos cuando quieran ver la imagen durante más de un segundo los mantendrá concentrados en tu trabajo. ¡No queremos gandules mirando nuestras cosas! Además esto tiene la ventaja adicional de tener que hacer que las visitas esperen a que cargue todo antes de poder ver nada.

Cuando hayas terminado con el libro de Javascript, empieza con el de Flash. Mira si puedes encontrar alguna manera de hacer que sea difícil desplazarse hacia arriba o hacia abajo en tus galerías, de evitar que el texto de tus páginas pueda ser indexado por los buscadores, o de hacer que las imágenes tarden milenios en cargar, ya sea por larguísimas y dramáticas transiciones de color, o por redimensiones de algun área en concreto. (Sí, te dicen que el Flash puede usarse con responsabilidad y eficiencia si sabes cómo, pero pasa del tema; ¡eso son cosas de mariquitas!).

¡Asegúrate de poner frames en tu página!. No puedes permitir que cualquiera pueda poner una página en favoritos, o mandar el enlace de una pagina en concreto, por ejemplo, a otra persona. Lo ideal es que haya que hacer el proceso de navegación completo todas las veces. Poner todo tu sitio en un sólo archivo flash también es una buena manera de conseguir esto.

Haz que tu página sólo pueda verse desde Internet Explorer. No queremos que los nerds que usan Firefox, Mozilla, Opera, OmniWeb, UNIX, LINUX o Mac entren en nuestra página. Si no pueden conseguir un ordenador de verdad, que se jodan.

No te preocupes por conseguir que tu página sea fácilmente indexable por los buscadores online. Los verdaderos artistas están siempre languideciendo en la oscuridad (NdT.- Entre unicornios tristes, me atrevería a decir) . Si te vuelves loco y decides que quieres que tu sitio sea encontrable, no te molestes en ir a sitios como searchenginewatch.com, y aprender algo sobre la optimización para buscadores; lo único que tienes que hacer es contratar uno de esos dudosos servicios, de un país cuyo nombre no puedes pronunciar, que te ha mandado un email de spam prometiéndote añadir tu sitio a "cientos de motores de búsqueda". (¡Esas historias sobre que el 90% de nuestras búsquedas se limita a los cuatro primeros resultados son leyendas urbanas!)

¡Haz un poco de trampa!, usa enlaces que no sean descriptivos, y que lleven a los ingenuos visitantes que piensan que van a otras paginas de tu sitio, a eBay, a tu blog, a tu galería de Flickr, o a comenzar a bajar un PDF que no han pedido, ¡esto sí que es diversión!.

No aprendas nada sobre practicidad, diseño de información, o buenas técnicas para la navegación. Si estas haciéndote tu sitio tú mismo no quieres coartar tu creatividad con cosas como ésas, y tampoco quieres preocuparte por ellas si has contratado a una agencia o a un diseñador web para que te hagan una página creativa y vanguardista. Todas esas pamplinas sobre hacer que un sitio web sea fácil de usar lo único que hacen es molestar. Tampoco se te ocurra leer libros sobre practicidad de los websites, como el "Don't make me think" (No me hagas pensar) de Steve Krug. No se te ocurra entrar a tu página web poniéndote en el papel de una persona que nunca ha estado antes. Tú sabes dónde está todo, si alguien nuevo no puede imaginárselo, ¡que le zurzan!

Rodéate de misterio. La página de inicio es la primera impresión que las visitas tendrán de tu sitio. Hagas lo que hagas, ni se te ocurra dejar un espacio en la página de inicio, o en una parte visible de tu blog, para dejar a los que te visitan por primera vez una breve descripción de quien eres y lo que haces, o darles alguna pista sobre qué clase de sitio es ese, ¿qué tendría eso de divertido? De hecho, haz todo lo que puedas para hacer la entrada a tu sitio tan enigmática y oscura como sea posible; esto es très chic. Además, toda la gente que realmente importa ya ha estado en tu página y sabe de qué va el tema; y los nuevos adorarán la sensación de que han llegado a la puerta de un clandestino club privado, y apreciarán el desafio que les proporcionas para dar sentido al rompecabezas, mientras deciden si registrarse o no.

¡No te centres!. Como todas las personas importantes ya han estado en tu página antes, diseña la página principal para su beneficio y rellénala con las últimas noticias sobre tus idas y venidas, o con las intuiciones que has estado rumiando sobre el episodio de anoche de "Lost". ¡No malgastes el maravilloso espacio de la página principal en una presentación para los desconocidos!, oh, y ya que estamos, asegúrate de meter todo lo que puedas en la página principal. Es la página más importante, ¿no?, entonces todo debe estar ahí. Haz que sea muy larga, y mete barras de desplazamiento y material apiñado en todas las esquinas, ¡no querrás desperdiciar espacio en blanco, cuanto más material metas para llamar la atención, mejor! . ¡HAZ QUE TODAS LAS LINEAS SEAN LINEAS DE CABECERA!, ¡mezcla colores!, ¡HAZ QUE LAS LINEAS DE CABECERA PAREZCAN ENLACES!, ¡HAZ QUE LOS ENLACES PAREZCAN LINEAS DE CABECERA!, ¡¡¡asegúrate de subrayar, usar la cursiva, la negrita y todas esas cosas para ENFATIZAR!!!, ¡¿no es divertido?!. No lo olvides, los dioses de los ordenadores nos han dado millOnes de fuenteS por una razón; no usarlas sería un pecado.

Y no te olvides de centrar el texto. Esto es un principio consolidado del diseño gráfico: el texto centrado es mucho más fácil de leer que el aburrido y anticuado texto alineado. Por eso las novelas, las revistas y los periódicos parecen invitaciones de boda.

Una vez que ya has conseguido que tus imágenes sean inaccesibles, hazte inaccesible a ti mismo. Elimina cualquier deseo injustificado que tengas de incluir un apartado con tu información personal. Como mucho, sustitúyelo por un inteligentísimo apartado con una biografía falsa, seguro que se parten de la risa, o, si tienes que añadir datos verdaderos, asegúrate de escribir un larguísimo informe de mil páginas con la historia de toda tu vida y tus puntos de vista sobre el arte, la religión y la política. No incluyas una descripción breve de tus métodos de trabajo, esto podría ser demasiado interesante e informativo. Revisa que tu información de contacto no esté disponible, o asegúrate de que está presentado en alguna clase de formulario inentendible, cuya localización esté escondida en la página y que deje claro que no quieres que nadie contacte contigo a no ser que te conozcan (porque son antiguos fans), o que te hayan avisado antes.

Lo más importante es asegurarse de que las imágenes sean tan pequeñas que imposibiliten hacer cualquier apreciación sobre tu trabajo. ¡No olvides que los visitantes de tu galería son malvados parásitos ladrones que están ahí para robar tu preciado trabajo e imprimirlo en millones de camisetas en China, no les des nada que haga que tu trabajo parezca lo suficientemente bueno como para robarlo!. ¡¡Mejor aún, pon tu trabajo a salvo no subiéndolo a internet!!. Si tu trabajo es impreso lo que tienes que hacer es escribir a las autoridades y pedir que prohiban la venta de escáneres baratos, que podrían usarse para sacar imágenes imprimibles de alta resolución de tu trabajo. Ahora que lo pienso, lo mejor es prevenir que tus imagénes sean impresas. ¡Mételas en una caja fuerte en tu casa y nadie más que tú podrá verlas!

O también puedes ponerle una marca de agua a todo. Amigo, ¡ahora nos estamos entendiendo! Asegúrate de que tu marca de agua es grande y horripilante, y de que destruye cualquier atractivo que pudiera quedar en las pequeñas imágenes que muestran tu trabajo. La mejor frase que puedes poner en la marca, cruzando tus imágenes es: "¡Creo que eres un ladrón, no eres digno de mirar mi brillante trabajo porque ni siquiera serías capaz de entenderlo, fuera de aquí!" ¿Ves qué fácil es? Siguiendo estas sencillas reglas, o sólo algunas de ellas, tú también puedes hacer que tu galería sea tan magníficamente poco atractiva como la de tantos otros artistas, ¡así que píllate una copia del Front Page y ponte a ello!".

Autumn Rain - Boceto Pag.27

Boceto de parte de la página 27 de Autumn Rain, próxima a subir ésta semana. Me encanta cómo me quedó el dibujo de ésta escena.

¡Bravo, DA!

Desde hace ya un tiempo venía notando los cambios de la interfaz de Deviantart, que comenzaron a estar disponibles primero para los usuarios con suscripción. La semana pasada, finalmente activaron las nuevas funciones para todos los usuarios de dicho portal, tanto suscritos como no, y debo decir que estoy encantada; la verdad es que yo odiaba a muerte el diseño que habían tenido hasta ahora los DA userpages. El nuevo aspecto es mucho más dinámico, práctico y agradable a la vista, permite personalizar más nuestra página, ya que ahora podemos jugar con la disposición de los diferentes renglones de contenido y añadir cositas muy guays, como colocar la lista de watchers con los avatares, haciendo que las páginas luzcan más divertidas. En resumen, realmente ha sido un cambio que se agradece, honestamente, si no fuera por las estúpidas políticas y moralinas falsas en cuanto a contenido que manejan los administradores de dicho portal, estaría muy, pero que muy tentada a pensar en adquirir una suscripción.

Preliminares

La semana pasada pude por fin sacar algo de tiempo para maquillar las cabecitas Yara y Yara R.E., que me llegaron en noviembre pasado. La verdad es que me había puesto en Diciembre a ello, probando algunos tutoriales que encontré navenagdo por ahí, pero lo cierto es que no me gustaron nada los resultados de esos dos primeros intentos, así que decidí limpiarlas completamente y empezar de cero, ésta vez sin guiarme por ningun tutorial, y siguiendo únicamente mis instintos.

Ambas nenas lucen sus primeros maquillajes, aunque en el caso de Celes, si bien lleva los ojos que había comprado para ella, el tamaño no le favorece mucho, así que estoy próxima a comprarle unos más pequeños y en un tono rosa más intenso. Los maquillajes están hechos con pasteles y acrílicos al agua, bosquejados con pastel, y los detalles con creyones Prismacolor. Voilá, acá tienen los resultados, por los cuales estoy tremendamente contenta :) :
Gabrielle (Yara)

Celeste (Yara Romantic Eyes) . Que resultó tremendamente difícil de fotografiar, por cierto.

Como extra, mi preciosa Winry (CP Woori), que por fin tiene su peluca y ojos definitivos. El maquillaje de CherryStreet que trajo le queda perfecto con el color de cabello. Debo decir también que estoy súper complacida con la calidad de las pelucas de DollHeart (la que lleva Winry), son súper espesas y el color es precioso, comparada con ésta, la peluca de LUTS que lleva Celes (arriba) es una verdadera cutrez en cuanto a calidad. ¬¬

Y por último, comentar que al fin tengo cámara nueva, una Exilim EX-Z19 de Casio, de 9.1 megapixels, gracias a la cual les muestro éstas fotos, aunque aún debo aprender a utilizarla bien para aprovechar al máximo sus capacidades.

Rincones de ensueño

Independientemente de mi afición a las BJDs, las jugueterías siempre me han parecido uno de los sitios más entretenidos para visitar, no por querer comprar alguna cosa, sino por el mero hecho de curiosear. Siempre que entro en una juguetería me voy derecha a mirar la sección de Barbie para empalagarme la vista, especialmente con las ediciones de colección.

Ahora, con el tema de las BJDs sí que se me desata el lado infantil; anoche me encontré éste link con fotos de una tienda física de Soom en Japón y me quedé maravillada viendo el primor de cositas y cómo están dispuestas (una tienda de éstas sí sería mi perdición XD ). Más adelante me gustaría mucho tener un mueble en casa donde colocar todas mis BJDs así, posando de forma permanente, como los que tienen en ésta tienda.

Y algún día lo tendré. ^__^

Comisión + FMA fanart

Dos de los dibujos que debo terminar para ésta semana:
Arriba, un encargo, la que salta es Nia de DearS, la que lleva la espada, un personaje altamente inspirado en Noodle, de Gorillaz. Abajo, No.1 de la colección H de Ed y Winry que les comenté en un post anterior.
Poniendo encima la paleta de colores recordé que muchas veces me he dicho que alguna vez me gustaría colorear algo al estilo de U-Jin, que usa los colores base como sombras y el resto lo deja en blanco puro y simple.
Un día de éstos me acordaré de hacerlo.

Probando técnicas

Una de las cosas que más me molesta en mis dibujos es la irregularidad con que quedan las líneas del contorno de los entintados escaneados. Es verdad que el uso de un buen escaner hace mucha diferencia, y aunque el que tengo ahora es años luz superior que cualquiera de los que había usado hasta ahora, el problema, aunque menor, permanece.

Ya sé que los linearts pueden vectorizarse para optimizar las líneas, pero en mi caso el problema es que siempre que he intentado vectorizar me da un fastidio horripilante (por eso admiro mucho a quienes dominan dicha técnica ilustrativa). En mi haber sólo tengo dos "obras" de dibujo vectorial que hice hace algunos años atrás. Por supuesto, no son nada del otro mundo, pero para mi escasa habilidad vectorial, son todo un logro. Ambos fueron hechos "a mano alzada" con el ratón (o mejor dicho, a ratón alzado):

Pero bueno, me estoy llendo por las ramas de lo que quiero comentar en éste post. El caso es que, después de años de frustración con el tema de las líneas "corroídas", finalmente logré soltar lo bastante la mano como para delinear los bocetos directamente en la pantalla con mi tableta -que no es marca Wacom-:

Éstos son los primeros intentos, son dibujos basados en mis muñecas asiáticas que aún no he tenido tiempo de colorear. Últimamente estoy usando ésta técnica en todos los dibujos digitales, incluyendo las páginas de los doujinshis. Acá el delineado de la imagen titulada Blonde Medusa, que subí recientemente a AquaSpirits:

De más está decir que me siento muy a gusto con éste método, es cómodo, rápido, sencillo y me facilita muchísimo el trabajo con dibujos que pueden ser 100% digitales. Aunque eso sí, no se compara a la sensación de manejar los delineadores y calibrar los grosores y precisión de las líneas directamente sobre el papel, porque allí es donde uno se siente verdaderamente un dibujante.

Año nuevo y muchas cosas nuevas

Primero que nada, les deseo un muy feliz 2009 a todos los visitantes de éste pequeño rincón mío en la red; con tanto jaleo de las fiestas navideñas acabé -otra vez- medio abducida por las ocupaciones y sin tiempo para poner al día mis sitios (y con las manos doloridas por abrir tanto empaque de juguetes para bebé), por eso ya he recibido varios "jalones de oreja" de algunos seguidores de los doujinshis en curso por los retrasos. En el transcurso del día de hoy actualizaré AquaSpirits, así que en nada podrán ver las dos páginas nuevas de Alchemy of Love y Autumn Rain correspondientes a las actualizaciones que me comí en Diciembre (no pude adelantar más, lo siento T__T ).

El 2008 se fué dejandome cargada de un montón de comisiones de dibujos e interesantes proyectos de trabajo, entre ellos, la propuesta para trabajar en la parte artística de una nueva serie de comedia y artes marciales titulada Spirit Warrios, que eventualmente podría ser llevada a animación, de la mano de Cartoon Network o Nickelodeon, -¡esperemos que así sea!-. De momento mi labor se centrará en la elaboración de arte oficial para el sitio web -aún en construcción- de dicha serie (la imagen que ven acá no es mía). Ya iré comentando más al respecto por acá.

Entre otras cosas, éstas Navidades se organizaron una serie de diferentes concursos en el foro de ABJDs Den of Angels (para quien no lo sepa, soy aficionada a éstas muñecas): Fotografía, maquillaje, vestuario y dibujo, todo enfocado en las muñecas. Me animé a participar en el de dibujo y para mi alegría, resulté ganadora con mi pieza, inspirada en mi pequeña Puki Puki, que pueden ver aquí:

La competencia fué bien cerrada, hubo muchas otras piezas estupendas y aunque me sentía con chance de ganar, la verdad es que no quise crearme espectativas a ciegas, por eso la alegría ha sido doble con el resultado. Si quieren, pueden leer más detalles respecto a éste concurso en mi blog temático Yume Gari.